La plupart des gens passent environ 90 % de leur temps à l’intérieur et respirent 12 000 litres d’air par jour. Il est donc important de comprendre la forte incidence de la qualité de l’air intérieur sur notre bien-être.

La plage idéale pour l’humidité de l’air intérieur est de 40 à 60 pour cent, puisque le risque de transmission de la maladie y est considérablement réduit, ce qui permet à l’organisme de mieux se réparer et se protéger.

Lorsque le taux d'humidité de l'air est inférieur à 40 pour cent, les gouttelettes deviennent plus petites et peuvent traverser de grands espaces de bureau et survivre pendant des heures. De plus, de nombreuses bactéries et virus deviennent virulents lorsqu’ils sont exposés à l’air sec. Si l'humidité relative intérieure est supérieure à 60 pour cent, des moisissures commencent à se former, ce qui peut poser des problèmes de santé.

Une concentration de CO₂ supérieure à 1000 ppm (partie par million) diminue la capacité de concentration du cerveau. Au-delà de 2000 ppm, elle peut entraîner de la fatigue ou même des maux de tête. Le niveau de CO₂ dans l'air intérieur est un excellent indicateur de l'utilisation et de l'occupation de l'espace et donc un moyen indirect de biocontamination potentielle, par exemple le virus de la COVID-19. Si la concentration de CO2 est élevée en raison d'une plus grande occupation et d'un renouvellement d'air limité, il existe un risque potentiel élevé d'aérosols infectieux.

Comme la circulation d'air ne filtre pas l'air et n'apporte pas d'air frais dans la pièce, ce n'est pas non plus une bonne solution. Au contraire, de forts mouvements d'air non filtré propagent davantage les particules et les agents pathogènes dans l'espace. Un système de ventilation avec conditionnement d'air central est nécessaire pour fournir de l'air frais, filtré et conditionné aux zones.

Les appareils de traitement d'air alimentent généralement en air plusieurs zones d'un bâtiment. Il est important que chaque pièce reçoive la quantité exacte d'air frais dont elle a besoin. Si le nombre de personnes dans une salle augmente, par exemple une salle de réunion plus grande, vous vous attendriez à ce que l'alimentation en air augmente en conséquence. L'air pollué doit également être évacué de la pièce. Pour y parvenir, les zones et les pièces doivent être alimentées individuellement avec un volume d'air variable (VAV) basé sur des mesures de la qualité de l'air.

L'air pollué et contaminé doit également être évacué de la pièce. Il est important que chaque pièce reçoive la quantité exacte d'air frais dont elle a besoin afin d'éviter toute augmentation de la concentration d'aérosols infectieux. Pour y parvenir, les zones et les pièces doivent être alimentées individuellement avec un volume d'air variable (VAV).

Pour empêcher les contaminants de pénétrer dans les espaces intérieurs par les conduits de distribution, des filtres appropriés doivent être intégrés à la centrale de traitement de l'air et doivent être remplacés lorsque la contamination augmente. Des capteurs de pression et des mesures dynamiques du débit d'air peuvent être utilisés pour mesurer le niveau d'utilisation ou de contamination des filtres.

Les appareils de traitement d'air centraux et les systèmes de distribution d'air peuvent contrôler de manière centralisée et à tout moment la qualité de l'air fourni. Des capteurs de température, d’humidité et de qualité d'air mesurent en permanence les conditions thermiques de l’air d’admission, et les écarts sont immédiatement détectés et corrigés.

La qualité de l'air ambiant peut être mesurée soit dans la pièce ou dans le conduit d'air repris (de retour). La mesure de l'air d'admission ne reflète pas la qualité de l'air intérieur dans la pièce, mais celle de l'air frais et conditionné fourni par la centrale de traitement de l'air.

Si la qualité de l'air intérieur est mesurée dans la pièce, il faut s'assurer d'installer le capteur au bon endroit afin d'obtenir une mesure appropriée et précise. Le capteur doit être installé à une hauteur d'environ 1,5 m (5 pieds) et à au moins 50 cm (20 pouces) du mur adjacent. Le capteur ne doit pas être exposé à la lumière directe du soleil ni être installé sur des murs extérieurs. De plus, évitez les installations au-dessus des radiateurs, directement à côté des portes, dans les renfoncements (par exemple, les étagères) et derrière les rideaux.

La mesure peut également être prise dans le conduit qui extrait l'air vicié de la pièce. Bien que l'installation d'un capteur de température ambiante requiert plus de minutie, l'avantage par rapport à un capteur en gaine est que, grâce à son exposition aux occupants, il permet un retour des données direct, visuel, thermique et sur la qualité de l'air intérieur au moyen d'un affichage ou d'indicateurs à feux de circulation.

Dans les systèmes à volume d'air variable avec régulation de la demande de ventilation, la pression différentielle fluctue en fonction du débit d'air. Dans ce cas, un pressostat n'est pas adapté pour surveiller l'état des filtres. Un capteur de pression d'air différentielle est la solution qui convient. Les pressostats sont un moyen économique et fiable de surveiller les filtres dans les systèmes à débit d'air constant.