Normative e dichiarazioni ambientali

Un totale di 191 nazioni, quasi tutti gli Stati sovrani, e l'Unione Europea hanno ratificato l'Accordo di Parigi, impegnandosi a limitare l'aumento della temperatura globale ben al di sotto dei 2,0°C [3,6°F], con l'intento di contenerlo a 1,5°C [2,7°F] al di sopra dei livelli preindustriali ⁽¹⁶⁾. Poiché gli edifici sono i principali responsabili delle emissioni globali di CO₂, i governi stanno passando da legislazioni quadro o raccomandazioni non vincolanti a direttive, codici e normative vincolanti, rendendo la riduzione di CO₂ negli edifici obbligatoria anziché facoltativa.

La Direttiva UE sul rendimento energetico nell'edilizia (EPBD) stabilisce standard minimi di rendimento energetico per ottenere un parco edifici altamente efficiente e decarbonizzato entro il 2050. I Paesi europei attuano la direttiva EPBD sviluppando e applicando le normative nazionali. Ad esempio, la Germania ha implementato la EPBD attraverso la Gebäudeenergiegesetz (GEG) o legge sull'energia degli edifici, che comprende varie misure, tra cui l'obbligo per gli edifici non residenziali con capacità di riscaldamento e raffreddamento superiore a 290 kW [82,5 tonnellate o 98.9520 BTU/h] di installare sistemi di building automation ⁽¹⁷⁾. A partire dal 2030, il limite di capacità sarà abbassato a 70 kW. In alcune città degli Stati Uniti, come New York, codici sull'energia rigidi, come la legge locale 97, stabiliscono limiti alle emissioni, con sanzioni a partire dal 2024. Ad esempio, un edificio di 9.000 m² [100.000 piedi quadrati] che adotta misure minime per ridurre le emissioni potrebbe incorrere in multe fino a 1 milione di dollari ⁽¹⁸⁾. L'obiettivo "dual carbon" della Cina di raggiungere il picco delle emissioni entro il 2030 e la neutralità entro il 2060 ha portato al Codice Generale per la Conservazione dell'Energia degli Edifici e l'Utilizzo delle Energie Rinnovabili del 2022, il primo regolamento obbligatorio in Cina per le emissioni degli edifici ^{(19; 20)}. L'Energy Conservation Sustainable Building Code (ECSBC - Codice edilizio sostenibile per la conservazione dell'energia) in India ha introdotto standard di rendimento energetico per gli edifici commerciali, e diversi Stati lo hanno reso legalmente vincolante ^{(21; 22)}. Spesso queste azioni sono sostenute anche da incentivi finanziari per i proprietari degli edifici.

Tuttavia, nel 2024 solo 88 Paesi hanno adottato codici energetici per gli edifici in almeno una città. Il 55% di questi codici è rimasto invariato dal 2015, e potenzialmente non è in grado di soddisfare i moderni standard per prestazioni elevate ⁽²³⁾.

Con la crescente pressione per il raggiungimento degli obiettivi di decarbonizzazione, si prevede che un numero maggiore di Paesi passerà da legislazioni quadro o raccomandazioni non vincolanti a normative vincolanti per ridurre le emissioni di CO₂. Mentre molte normative si concentrano sulla riduzione delle emissioni operative, anche il carbonio incorporato è sempre più sotto esame legislativo, creando la necessità di documentare le emissioni incorporate dei prodotti. Le dichiarazioni ambientali di prodotto (EPD) potrebbero servire a questo scopo. Le EPD sono documenti standardizzati e verificati in modo indipendente che forniscono dati trasparenti e quantificabili sull'impatto ambientale di un prodotto durante il suo ciclo di vita, comprese, ma non solo, le emissioni di carbonio.

Dall'inizio del 2024 esistono oltre 120.000 EPD ⁽²⁴⁾ per prodotti da costruzione a livello globale, con uno sviluppo diffuso in Europa, Americhe, Asia, America Latina e Medio Oriente ⁽²²⁾. Anche se attualmente le EPD sono per lo più volontarie, i produttori le utilizzano per dimostrare la trasparenza delle emissioni di carbonio, sostenere le dichiarazioni ecologiche e commercializzare i loro prodotti come sostenibili. Inoltre, molte certificazioni di bioedilizia, come LEED, BREEAM, DGNB e Living Building Challenge, assegnano crediti per l'utilizzo di materiali coperti da una EPD ⁽²⁵⁾. Queste certificazioni aggiungono un valore significativo: in alcune città asiatiche, gli edifici ecologici richiedono premi di locazione fino al 28% ⁽²⁶⁾.

Le normative, tuttavia, si stanno inasprendo. In Francia e in Germania, le aziende devono disporre di una EPD per qualsiasi prodotto da costruzione con indicazioni ambientali. La Norvegia richiede almeno dieci prodotti con EPD per i grandi progetti pubblici e l'Italia impone una percentuale minima di contenuto riciclato negli edifici pubblici. Analogamente, Danimarca, Finlandia e Svezia richiedono la valutazione del carbonio incorporato negli edifici e le EPD servono come prova di conformità ⁽²²⁾.

A partire dal 2028, la Direttiva sul rendimento energetico degli edifici (EPBD) richiederà che tutti i grandi edifici di dimensioni superiori a 1.000 m² [10.000 piedi quadrati] negli Stati membri dell'UE siano valutati in base al carbonio incorporato, estendendo questo mandato a tutti i nuovi edifici entro il 2030. Si prevede che questi requisiti aumenteranno in modo significativo la domanda di dati EPD, consolidando il loro ruolo nelle pratiche di costruzione sostenibile ^{(27; 28)}.