Pariški sporazum je ratificiralo 191 držav, skoraj vse suverene države in Evropska unija, ki so se zavezale, da bodo omejile dvig globalne temperature pod 2,0 °C [3,6 F], prizadevale pa si bodo za dvig največ 1,5 °C [2,7 F] glede na predindustrijsko raven (16). Ker zgradbe pomembno prispevajo k globalnim emisijam CO2, vlade prehajajo od nezavezujoče okvirne zakonodaje ali priporočil k zavezujočim direktivam, sprejetim kodeksom in predpisom, s čimer znižanje CO2 v zgradbah postaja obvezno in ne zgolj izbirno.
Direktiva EU o energetski učinkovitosti stavb (EPBD) določa minimalne standarde energetske učinkovitosti z namenom, da bi do leta 2050 dosegli visoko učinkovit razogljičen stavbni fond. Evropske države direktivo EPBD izvajajo z oblikovanjem in izvajanjem nacionalnih predpisov. Nemčija je na primer direktivo EPBD izvedla z zakonom Gebäudeenergiegesetz (GEG) oziroma zakonom o energiji v zgradbah, ki vključuje različne ukrepe, vključno z zahtevo, da se v nestanovanjske zgradbe z ogrevalno in hladilno zmogljivostjo nad 290 kW [82,5 tone ali 98`9520 BTU/h] namesti sisteme za avtomatizacijo zgradb (17). Leta 2030 se bo ta omejena zmogljivost zmanjšala na 70 kW. V nekaterih ameriških mestih, na primer v New Yorku, strogi energetski predpisi, kot je lokalni zakon 97, določajo omejitve emisij, kazni pa se izrekajo od leta 2024. Na primer, globa za lastnika zgradbe s površino 9.000 m² [100.000 kvadratnih čevljev], ki sprejme zgolj minimalne ukrepe za zmanjšanje emisij, lahko doseže 1 milijon ameriških dolarjev (18). Dvojni ogljični cilj Kitajske, in sicer omejitev emisij do leta 2030 in ogljična nevtralnost do leta 2060, je imel za posledico Splošni kodeks za varčevanje z energijo v zgradbah in uporabo obnovljivih virov energije iz leta 2022, prvi kitajski zavezujoči predpis za emisije zgradb (19; 20). Indijski Kodeks trajnostne gradnje za varčevanje z energijo (ECSBC) je uvedel standarde energetske učinkovitosti za poslovne zgradbe, v več zveznih državah pa je postal pravno zavezujoč (21; 22). Te ukrepe pogosto spremljajo tudi finančne spodbude za lastnike zgradb.
Vendar pa je do leta 2024 samo 88 držav sprejelo energetske kodekse za zgradbe v najmanj enem mestu. 55 odstotkov teh kodeksov je ostalo nespremenjenih od leta 2015, kar pomeni, da morda ne dosegajo sodobnih standardov visoke učinkovitosti (23).