Propisi i deklaracije o zaštiti okoliša

Ukupno 191 nacija, gotovo sve suverene države, i Europska unija ratificirale su Pariški sporazum, obvezujući se ograničiti rast globalne temperature do znatno ispod 2,0°C [3,6°F], uz napore da se ograniči na 1,5°C [2,7°F] iznad predindustrijskih razina ⁽¹⁶⁾. Budući da su zgrade glavni uzročnici globalnih emisija CO₂, vlade prelaze s neobvezujućih okvirnih zakona ili preporuka na obvezujuće smjernice, usvojene zakone i propise, kojima smanjenje CO₂ u zgradama postaje obavezno, a ne izborno.

EU Direktiva o energetskim svojstvima zgrada (EPBD) postavlja minimalne standarde energetske učinkovitosti kako bi se postigao visoko učinkovit, dekarboniziran građevinski fond do 2050. Europske zemlje provode EPBD razvijanjem i provedbom nacionalnih propisa. Na primjer, Njemačka je implementirala EPBD kroz svoj Gebäudeenergiegesetz (GEG) ili Zakon o energiji u zgradama, koji obuhvaća različite mjere, uključujući zahtjev za ugradnju sustava automatizacije za nestambene zgrade s kapacitetom grijanja i hlađenja iznad 290 kW [82,5 tona ili 98`9520 BTU/h] ⁽¹⁷⁾. Od 2030. godine taj će se ograničeni kapacitet smanjiti na 70 kW. U nekim američkim gradovima poput New Yorka, strogi energetski zakoni, kao što je lokalni zakon 97, utvrđuju granice emisija, s kaznama počevši od 2024. Na primjer, vlasnik zgrade od 9.000 m² [100.000 sq ft] koji poduzima minimalne mjere za smanjenje emisija mogao bi se suočiti s kaznom do 1 milijun USD ⁽¹⁸⁾. Kineski cilj "dvostrukog ugljika" da se vrhunac emisija dostigne do 2030., a karbonska neutralnost postigne do 2060. doveo je do Općeg kodeksa za očuvanje energije u zgradama i korištenje obnovljive energije iz 2022., prvi obvezni propis u Kini za emisije zgrada ^{(19; 20)}. Indijski Kodeks održive gradnje za očuvanje energije (ECSBC) uveo je standarde energetske učinkovitosti za poslovne zgrade koji su postali pravno obvezujući u nekoliko država ^{(21; 22)}. Često su te akcije podržane i financijskim poticajima za vlasnike zgrade.

Međutim, do 2024. godine samo je 88 zemalja u barem jednom gradu usvojilo energetske propise za zgrade. 55% ovih propisa ostalo je nepromijenjeno od 2015. te postoji mogućnost da ne ispunjavaju moderne standarde visokih performansi ⁽²³⁾.

Uz sve veći pritisak da se ispune ciljevi dekarbonizacije, očekuje se da će više zemalja prijeći s neobvezujućih okvirnih zakona ili preporuka na obvezujuće propise za smanjenje emisija CO₂. Iako su mnogi propisi usredotočeni na smanjenje radnih emisija, ugrađeni ugljik također je sve više pod nadzorom zakonodavstva, čime nastaje potreba za dokumentiranjem ugrađenih emisija proizvoda. U tu svrhu mogu poslužiti ekološke deklaracije proizvoda (EPD). EPD-ovi su standardizirani, neovisno verificirani dokumenti koji pružaju transparentne, mjerljive podatke o utjecaju proizvoda na okoliš tijekom njegovog životnog ciklusa, uključujući, ali ne ograničavajući se na emisije ugljika.

Od početka 2024. globalno postoji više od 120.000 EPD-ova ⁽²⁴⁾za građevinske proizvode, s raširenim razvojem u Europi, Americi, Aziji, Latinskoj Americi i Bliskom istoku ⁽²²⁾. Iako su EPD-ovi trenutno uglavnom dobrovoljni, proizvođači ih koriste kako bi pokazali transparentnost ugljika, potkrijepili ekološke tvrdnje i reklamirali svoje proizvode kao održive. Osim toga, mnogi certifikati zelene gradnje, kao što su LEED, BREEAM, DGNB i Living Building Challenge, dodjeljuju bodove za korištenje materijala pokrivenih EPD-om ⁽²⁵⁾. Ovi certifikati pružaju značajnu dodanu vrijednost, a zelene zgrade u nekim azijskim gradovima ostvaruju dodatke na najam do 28% ⁽²⁶⁾.

Propisi se, međutim, pooštravaju. U Francuskoj i Njemačkoj tvrtke moraju imati EPD za svaki građevinski proizvod s tvrdnjama o zaštiti okoliša. Norveška zahtijeva najmanje deset proizvoda s EPD-ovima za velike javne projekte, a Italija propisuje minimalni postotak recikliranog sadržaja u javnim zgradama. Slično tome, Danska, Finska i Švedska zahtijevaju procjene sadržanog ugljika u zgradama, pri čemu EPD-ovi služe kao dokaz sukladnosti ⁽²²⁾.

Počevši od 2028., Direktiva o energetskim svojstvima zgrada (EPBD) zahtijevat će da se sve velike zgrade preko 1.000 m² [10.000 sq ft] u državama članicama EU-a procijene s obzirom na ugrađeni ugljik, proširujući ovu obvezu na sve nove zgrade do 2030. Očekuje se da će ovi nadolazeći zahtjevi značajno povećati potražnju za EPD podacima, učvršćujući njihovu ulogu u praksama održive gradnje ^{(27; 28)}.