Hållbara byggmaterial

Den operativa energianvändningen i byggnader står för cirka 30% av den globala energiförbrukningen, och 34% när man inkluderar den energi som används för att producera cement, betong, stål och aluminium för konstruktion ⁽⁸⁾. De koldioxidutsläpp som är förknippade med hela livscykeln för dessa material – från produktion till konstruktion till användning till slutanvändning – kallas ”inbäddade utsläpp”. År 2022 stod dessa inbäddade utsläpp för 6,8% av de globala koldioxidutsläppen ⁽⁸⁾. Denna siffra höjs till 10% när man inkluderar utsläppen från produktionen av tegel, glas och koppar ⁽¹⁴⁾.

Andelen inbäddade utsläpp förväntas öka betydligt framöver. Global Alliance for Buildings and Construction (GlobalABC) räknar med att den globala förbrukningen av råvaror nästan kommer att fördubblas år 2060 under ett ”business as usual”-scenario, där en tredjedel av denna tillväxt drivs på av byggsektorn ⁽¹⁴⁾. I detta scenario kommer andelen inbäddade koldioxidutsläpp andel av totala byggnadsutsläpp nästan att fördubblas mellan idag och 2060 ⁽¹⁴⁾. Byggbranschen riskerar därmed att fastna i en utvecklingskurva med höga koldioxidutsläpp.

Snabba minskningar av inbäddade utsläpp är avgörande för att begränsa den globala uppvärmningen till under 1,5 °C [2,7 °F]. GlobalABC föreslår tre huvudsakliga metoder: undvika avfall och bygga med mindre nytt material, återanvända byggnadsmaterial, övergå till biobaserade byggmaterial och förbättra konstruktion för isärtagning för konventionella byggmaterial och processer.

Att undvika avfall och bygga med mindre nytt material innebär en övergång till en cirkulär ekonomi. Den viktigaste möjligheten för detta ligger i planerings- och designstadiet. Genom att integrera cirkulära designstrategier tidigt i byggprocessen kan inbäddade utsläpp minskas med 10–50%. En annan möjlighet är att rita byggnader för flexibel användning, vilket gör att en byggnads livslängd kan förlängas.

Att övergå till jord- eller biobaserade byggmaterial är en annan metod som erbjuder betydande potential för minskade koldioxidutsläpp. Att till exempel använda biobaserade alternativ som timmer, bambu, hampa och halm kan minska utsläppen med upp till 40% jämfört med konventionella material, förutsatt att dessa resurser skördas och bearbetas på ett hållbart sätt.

Trots dessa nya metoder finns det också ett behov av att förbättra konventionella byggmaterial och processer. För cement och betong kan minskning av klinkerhalten, elektrifiering av produktionen och användning av alternativa bindemedel minska utsläppen med upp till 25%. Återvinning av stål minskar 60–80% energi och tillhörande utsläpp. Den växande klyftan mellan utbud och efterfrågan på skrot säkerställer dock att produktionen av primärstål förblir nödvändig. Genom att övergå till teknik med direktreducerat järn och elektriska ljusbågsugnar som drivs av förnybara energikällor kan utsläppen från primärstålproduktion minskas med upp till 97%. Avkarbonisering av aluminiumproduktionen är beroende av förnybar produktion och ökad återvinning, vilket potentiellt kan minska energianvändningen och tillhörande utsläpp med 70–90%. Glasproduktion kan avkarboniseras genom elektrifierad produktion och strängare återvinningspolicyer. Avkarbonisering av plast kräver förbättrade återvinningsmetoder och utveckling av biobaserad och biologiskt nedbrytbar plast ⁽¹⁵⁾. Att uppnå allt detta kommer att kräva bättre samordning mellan producenter och konsumenter, inklusive tillverkare, arkitekter, utvecklare, samhällen och boende. Det är därför viktigt med starkt politiskt stöd, regleringar och incitament i alla skeden av materialets livscykel, från produktion till slutanvändning.