Pe măsură ce cererea pentru spații interioare sănătoase crește, noile clădiri vor da din ce în ce mai mult prioritate stării de bine a ocupanților, în timp ce structurile existente vor fi adaptate pentru a îndeplini aceste standarde. Funcții precum confortul termic, calitatea aerului interior, confortul acustic și iluminarea optimă vor câștiga o relevanță din ce în ce mai mare. Senzorii de înaltă calitate care măsoară și monitorizează acești parametri vor deveni omniprezenți.
Confortul termic este un motiv cheie al existenței clădirilor. Acesta joacă un rol semnificativ în modul în care ne simțim în spațiile în care trăim și muncim. Șase variabile principale contribuie la confortul termic al unui ocupant: temperatura aerului uscat, temperatura radiantă, umiditatea relativă, viteza aerului, metabolismul și îmbrăcămintea (60). Primele patru variabile pot fi controlate de sistemele HVAC pentru a furniza ocupanților un mediu sigur și sănătos. Cu toate acestea, astăzi multe clădiri nu controlează încă aceste patru variabile în mod corect.
O calitate bună a aerului interior contribuie la sănătatea, starea de bine și productivitatea ocupanților. Aceasta este influențată de respirația ocupanților (CO2, agenți patogeni), poluanți exteriori (particule, gaze nocive), emisii interioare (compuși organici volatili) și emisii din fundație (radon). Ventilația eficientă și filtrarea avansată sunt esențiale, totuși multe clădiri depind încă de deschiderea manuală a ferestrelor, ceea ce este ineficient pentru calitatea aerului și consumul de energie.
Confortul acustic este un factor cheie în crearea unui mediu construit productiv și mulțumitor, deoarece zgomotul intern și extern nedorit poate perturba munca și relaxarea. Zgomotul extern este asociat cu riscuri pentru sănătate, cum ar fi hipertensiunea, accidentele vasculare cerebrale și diabetul, crescând, în același timp, iritarea nervoasă (61). În interior, zgomotul provenit de la aparatele electronice, sistemele HVAC și ocupanți poate reduce concentrarea și productivitatea (61). Pentru a aborda aceste provocări, precum atenuarea zgomotului exterior, gestionarea surselor interne de sunet și utilizarea materialelor care absorb sunetele pot îmbunătăți confortul acustic.
Iluminarea optimă asigură confortul vizual și reduce probleme precum oboseala oculară, durerile de cap și pierderile de productivitate. Dincolo de beneficiile vizuale, lumina afectează în mod semnificativ fiziologia prin reglarea ritmului circadian, care controlează vigilența, digestia și somnul. Iluminarea inadecvată poate perturba acest ritm, ducând la tulburări ale somnului și riscuri mai mari de afecțiuni precum obezitatea, diabetul și bolile cardiovasculare. Pentru a rezolva aceste probleme, clădirile vor adopta din ce în ce mai mult iluminatul circadian, controlul strălucirii, umbrirea automată, atenuarea și optimizarea luminii naturale (61).
Binele ocupanților poate include chiar mai mulți factori decât cei de mediu, cum ar fi purificarea apei potabile, promovarea obiceiurilor alimentare sănătoase, încurajarea activității fizice și susținerea sănătății mentale și emoționale prin designul clădirii. Multe dintre aceste aspecte sunt abordate în certificările de clădiri sănătoase de astăzi, cum ar fi WELL.
De asemenea, regulamentele încorporează din ce în ce mai mult obligații pentru un mediu interior sănătos. De exemplu, Directiva europeană revizuită privind performanța energetică a clădirilor (EPBD) impune ca noile clădiri nerezidențiale cu emisii zero, precum și cele care suferă renovări majore, să includă sisteme de măsurare și control pentru a monitoriza și regla calitatea aerului interior (IAQ) ,atunci când este posibil (28).