Raportowanie dotyczące zrównoważonego rozwoju oznacza ujawnianie informacji o tym, jak firma wdraża zasady ESG i jakie działania podejmuje, aby poprawiać wskaźniki związane z ESG. Na całym świecie w prace nad standardami raportowania jest zaangażowanych prawie 20 organizacji o różnych celach, w tym organizacje non-profit, konsorcja firm oraz programy ONZ(29).
Tak duża niejednorodność sprawia, że harmonizacja standardów raportowania jest niełatwym zadaniem. Na przykład firmy polegające dyrektywie UE w sprawie sprawozdawczości przedsiębiorstw w zakresie zrównoważonego rozwoju (CSRD) są zobowiązane do raportowania zgodnie z Europejskimi Standardami Sprawozdawczości Zrównoważonego Rozwoju (ESRS), które odbiegają od najczęściej stosowanych standardów wydanych przez inicjatywę GRI (Global Reporting Initiative). Jednocześnie firmy muszą spełniać wymagania Taksonomii UE, które kładą nacisk na działania firm w zakresie zrównoważonego rozwoju, oraz dyrektywy w sprawie należytej staranności przedsiębiorstw w zakresie zrównoważonego rozwoju (CSDDD), która koncentruje się na prawach człowieka i należytej staranności w zakresie zrównoważonego rozwoju(30).
Spełnienie różnorodnych wymogów ESG może być złożone i kosztowne, jednak kompleksowe raportowanie ESG zapewnia korzyści wykraczające poza zgodność z przepisami. Zwiększona przejrzystość dotycząca zrównoważonego rozwoju często powoduje podjęcie działań, dzięki którym firmy identyfikują przyczyny nieefektywności, redukują koszty oraz osiągają istotne korzyści finansowe. Badania przeprowadzone przez McKinsey & Company wykazały, że wdrożenie zasad ESG może przełożyć się na wzrost zysków operacyjnych nawet o 60%, np. dzięki obniżeniu zużycia energii oraz wody(31).
Inwestorzy w USA i Europie przywiązują coraz większą wagę do kryteriów ESG jako strategii ograniczania ryzyka i niestabilności portfela inwestycyjnego(32). Dużą uwagę często zwraca się na wskaźniki środowiskowe, zwłaszcza na dobrowolne zaangażowanie w inicjatywę SBTi (Science Based Target initiative), w której uczestniczy wiele czołowych firm. Równie ważne są jednak czynniki społeczne, takie jak jakość powietrza w pomieszczeniach, komfort termiczny czy poziom hałasu. Czynniki te bezpośrednio wpływają na zdrowie i dobrostan użytkowników, zmniejszając ryzyko długoterminowe, zapobiegając chorobom i przyczyniając się do zwiększenia produktywności. Już teraz 86% przedsiębiorstw wchodzących w skład indeksu S&P 500 dobrowolnie ujawnia dane ESG, dlatego przejrzystość staje się standardowym wymaganiem, zwiększającym zaufanie wśród inwestorów i klientów(33).