Escasez de mano de obra calificada

El 94% de las empresas de construcción declara que encontrar personal calificado supone un importante reto ⁽³⁵⁾. La falta de mano de obra calificada en la industria de la construcción se debe a diversos factores clave. En primer lugar, la industria tiene una mala imagen, ya que con frecuencia el trabajo en la construcción se percibe como físicamente exigente, con muchas horas y condiciones difíciles, lo que disuade a las generaciones más jóvenes de entrar en el sector. En segundo lugar, en muchos países existe una falta de programas de formación profesional y aprendizaje para abordar la escasez de profesionales especializados en tecnologías de los edificios, como electricistas, plomeros, técnicos de ventilación o integradores de sistemas. En tercer lugar, a menudo los trabajadores con competencias transferibles son atraídos a otras industrias que ofrecen mejores salarios y condiciones laborales, una tendencia acelerada por la pandemia de la COVID-19, que provocó el abandono permanente del sector por parte de muchos trabajadores.

Esta presión se incrementará a medida que crece la urbanización ⁽³⁶⁾, impulsando la demanda de nuevas construcciones. De forma simultánea, las tasas de retrofit a nivel mundial deben más que duplicarse —o incluso más en algunas regiones— para cumplir los objetivos de cero emisiones netas, y la reconversión de inmuebles comerciales en respuesta a las tendencias de trabajo híbrido incrementarán esta carga de trabajo. Para agravar esta situación, muchos trabajadores se están acercando a la edad de jubilación. McKinsey & Company estima que para 2032, el 16% de los trabajadores de la construcción actuales y el 29% de los mecánicos de HVAC en Estados Unidos se habrán jubilado. Al mismo tiempo persistirán las tasas de abandono elevadas, y 1 194 000 trabajadores de la construcción y ayudantes y 239 000 mecánicos de HVACR abandonarán la industria. Como resultado, será necesario cubrir 1 514 000 puestos en construcción y 380 000 puestos de HVAC de aquí a 2032 tan solo en EE. UU. ⁽³⁷⁾. El informe de la Red Europea de Servicios de Empleo (EURES) de 2023 sobre escasez de mano de obra revela una tendencia similar en Europa. Doce países informan de escasez de trabajadores de la construcción, de los que seis países la identifican como muy grave. En el caso de los mecánicos de HVAC, once países se enfrentan a una situación de escasez, seis de los cuales la clasifican como grave ⁽³⁸⁾.

A fin de abordar la creciente brecha en cuanto a la escasez de mano de obra calificada, las industrias de la construcción y HVAC deben mejorar su imagen, invertir en educación y formación, adoptar nuevas tecnologías y trabajar con los gobiernos para aplicar políticas que brinden apoyo. Salvar esta brecha es fundamental para satisfacer las demandas de mano de obra y lograr los objetivos de cero emisiones netas.

Atraer a las generaciones más jóvenes a puestos de trabajo calificados requiere mejorar la imagen de la industria. Las encuestas muestran que el 74% de la generación Z percibe un estigma en torno a la formación profesional en comparación con los estudios universitarios de cuatro años, y tan solo el 5% de los progenitores animan a realizar carreras profesionales en oficios ⁽³⁹⁾. Asimismo, siguen sin aprovecharse los grupos infrarrepresentados; en Europa, las mujeres suponen el 2% de los trabajadores de la construcción y el 0% de los mecánicos de HVAC ⁽³⁹⁾. En EE. UU., el porcentaje de trabajadoras en el campo de HVAC es del 2,6%, un porcentaje solo ligeramente superior ⁽⁴⁰⁾.

Ampliar la educación y la formación también resulta crítico. La formación profesional, las acreditaciones, los programas de aprendizaje y la formación en el puesto de trabajo deben hacerse accesibles a trabajadores no calificados y profesionales procedentes de otros sectores. Los programas como ROVC en los Países Bajos, que forma a 15 000 profesionales anualmente, proporcionan una fórmula para el éxito. El perfeccionamiento profesional de la mano de obra actual resulta igual de importante, ya que un 35-45% de los trabajadores en el ámbito de la renovación en Europa necesitan formación en áreas como el aislamiento, la ventilación o las bombas de calor ⁽⁴¹⁾. También es necesaria una transformación de los programas de formación profesional, para que integren la IA, la ciberseguridad y la ingeniería de software junto con los conocimientos tradicionales.

El aumento de los costos de mano de obra estimulará la innovación tecnológica para impulsar la eficiencia. Los componentes diseñados para una instalación libre de errores reducirán las necesidades de formación, al tiempo que la realidad aumentada puede guiar a los trabajadores in situ o conectarlos con expertos a distancia. La construcción prefabricada y modular ofrece soluciones adicionales con elementos premontados como zonas de montantes y fachadas que requieren menos trabajo, reducen los plazos y mejoran la calidad.

Por último, también son esenciales políticas de apoyo, entre otros, marcos de inmigración abiertos que permitan a los trabajadores extranjeros, que tradicionalmente ayudaron a abordar estas escaseces de trabajadores, unirse a la mano de obra activa.